Los efectos de la comida basura y el azúcar sobre los cerebros de los adolescentes

Cuando los niños llegan a la adolescencia, sus cerebros comienzan cambios en el desarrollo muy importantes en cuanto a su estructura y funciones.  Debido a los cambios dramáticos en conectividad dentro de los regiones cerebrales, la adolescencia es un periodo de neuroplasticidad incrementada.

Además, estudios utilizando imagines cerebrales han demostrado que la corteza prefrontal no llega a estar plenamente madura hasta los veinte picos años.  Ya que el rol principal de la corteza prefrontal es la de llevar acabo las funciones ejecutivas.  Estas funciones se refieren al control de la conducta, la atención y la toma de decisiones.

Una regulación no adecuada de la corteza prefrontal durante este periodo puede explicar porque los adolescentes demuestran conductas de riesgo incrementadas, incluyendo tomar drogas, el consumo excesivo de alcohol y conducir peligrosamente.

A los padres, a menudo parece que no importa cuanto intentan ayudar a sus adolescentes y aportar información sobre las conductas inseguras - sus adolescentes no les escuchan.

Para muchos adolescentes, el comportamiento de riesgo a menudo suministra una recompensa inmediata.  El sistema de recompensa del cerebro libera dopamina cuando está estimulado por eventos placenteros, haciendo que realizar estas actividades sea más llamativo.

También hace que los alimentos altos en grasas y azucares sean más apetitosos.  Sin embargo, el
sistema de recompensa del adolescente está especialmente sensible a los estímulos y la sobre activación durante este periodo de crecimiento puede llevar a alteraciones permanentes.

Si combinas la habilidad reducida del adolescente de evitar las conductas de recompensa con su sistema de recompensa sobre estimulado, entonces no nos sorprendería que los adolescentes prefieren alimentos que son fáciles de obtener y suministran una gratificación inmediata - aunque sepan que estos alimentos no son opciones sanas.

El sobre consumo de alimentos altos en azucares durante la adolescencia puede provocar cambios en el cerebro que no se manifiestan hasta mucho más tarde en la vida, tales como una motivación y disfrute reducidos cuando experimentan recompensas.

Estas conductas son factores clave de trastornos del estado de ánimo incluyendo depresión.

Es muy importante saber esto, ya que demuestra como de importante es el tipo de alimentos que se consumen durante la adolescencia, y como puede impactar sobre la función cerebral cuando los adolescentes se convierten en adultos.  También conlleva a cambios de larga duración en las preferencias alimentarias y el aprendizaje sobre recompensas.

Comer demasiado comida basura durante la adolescencia puede parar los procesos naturales de maduración del cerebro.  Esto puede alterar las trayectorias de desarrollo normales que, a su vez, llevan a predisposiciones - en este caso, asociadas a la dieta: el hábito de consumir alimentos altas en grasas no saludables y azucares, que conlleva problemas de peso, obesidad y complicaciones de la salud relacionados con el peso.

La comida basura y alimentos altos en azucares no solo están llenos de grasas no saludables y cantidades enormes de azúcar, también pueden contener excitotoxinas como el glutamato monosódico (MSG).

El MSG se utiliza como potenciador del sabor en muchos alimentos, sobre todo la cocina asiática y comida basura, pero también está escondido en muchos otros alimentos.  Hay muchas opiniones sobre si el MSG es nocivo para la salud humana o no, y hasta hoy no existe evidencias científicas claras al respeto ni para el si ni el no... yo soy de la opinión de que NO es buenos para la salud humana.  Lo que si está claro es que las excitotoxinas son peligrosas si se consumen en exceso y un cerebro en desarrollo como un bebé, niño o adolescente serían más susceptibles a los daños provocados por las excitotoxinas.  Por esta razón se mandó quitar el MSG de las comidas para bebés comercialmente producidas.

También se conoce el MSG como; proteína vegetal hidrolizada, levadura autolyzed, levadura hidrolizada, extracto de levadura y aislado de proteínas, entre otros.

Entonces, una vez más, la contestación a problemas como estos es dar de comer a tu familia alimentos frescos y preparados en casa - y lee las etiquetas con mucho cuidado cuando haces la compra!

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Efectos secundarios de la comida basura

Nuestras dietas han cambiado radicalmente en los últimos 50 años.  De hecho, si comparas una dieta típica de hace 50 años con una dieta típica de hoy, muchas personas tendrían dificultades de encontrar similitudes.

Parte del cambio brutal en la dieta es debido a la aparición de la comida basura en nuestras vidas.  También la jornada laboral larga, el estrés y las obligaciones familiares significan que a menudo es más fácil coger el teléfono y pedir la cena a domicilio que cocinar en casa.

También sabemos que la adicción a la comida basura de la población general está detrás de la epidemia de obesidad que está presionando nuestros sistemas de salud.

Pero la comida basura solo afecta a la obesidad, o hay algo aún más siniestro?

La Dra. Julia Rucklidge, Universidad de Canterbury, Nueva Zelandia, ha dicho que comer alimentos procesados puede causar enfermedades mentales además del aumento de peso.  La Dra. Rucklidge cree que cifras aumentadas de enfermedad mental, y el uso de anti-depresivos es debido al cambio de comer alimentos frescos a comida basura.

La Dra. Rucklidge está investigando el vínculo entre la nutrición y trastornos como la depresión,
TDAH, ansiedad, síndrome premenstrual, y trastorno de estrés postraumático.  Dice que la dieta ha cambiado tanto y en tan poco tiempo de los últimos 50 años que es difícil no creer que no está teniendo un impacto en la salud mental.

El año pasado, en una entrevista con el periódico el New Zealand Listener, ella digo que su equipo estaba estudiando si fórmulas de multi-vitaminas pueden ayudar con trastornos de salud mental.  Su estudio utilizó específicamente fórmulas por Nutra Tex y Truehope.

"Mi trabajo demuestra que, como mostramos un impacto en la salud mental a través de la utilización de vitaminas y minerales, simplemente demuestra el hecho que la dieta que estas personas están consumiendo no está cumpliendo adecuadamente con sus necesidades nutricionales."

Según sus investigaciones, en general entre el 60-80% de personas en estos estudios respondieron al tratamiento con una fórmula micronutriente.  Los suplementos incluían las vitaminas A, C, D, E, vitaminas del grupo B, tiamina, riboflavina, magnesio, calcio, hierro, fósforo, yodo, cinc, cobre, manganeso, cromo,  molibdeno, potasio y algunos amino ácidos.

También habló sobre las investigaciones anteriores realizadas que han demostrado que un aceite de pescado de alta calidad puede ayudar a crear nuevas células cerebrales y reduce la inflamación en el cuerpo.  S-adenosilmetionina, un compuesto que contiene azufre, puede ayudar a regular el estado de ánimo.  N-acetilcisteína que es un amino ácido, se ha mostrado eficaz en ayudar a personas que sufren de depresión bipolar, esquizofrenia y comportamientos compulsivos o adictivos.  También se ha mostrado que una dieta Mediterránea reduce el riesgo de depresión y ansiedad.

Sin embargo, lo que la Dra. no ha conseguido descubrir hasta ahora, es exactamente cual es el mecanismo de acción que utilizan los nutrientes para reducir los síntomas de una enfermedad mental.

"Puede ser (los micronutrientes) están asistiendo a la mitocondria, las centrales eléctricas de las células, para trabajar con más eficacia," dijo la Dra. Rucklidge, "O estamos aportando al cuerpo los nutrientes que ayudan a reducir la inflamación o el estrés oxidativo.  O simplemente estamos aportando al cuerpo con lo que necesita para funcionar eficazmente.  Los micronutrientes parecen funcionar en muchos niveles diferentes."

Sus investigaciones han descubierto que un 64% de personas con TDAH recibiendo suplementos, mostraron menos síntomas durante un periodo de 8 semanas en comparación con un 37% de aquellas personas que recibieron un placebo.

Después del terremoto en Christchurch, Nueva Zelanda en el año 2011, ella descubrió que las personas que sufrían estrés postraumático consiguieron reducir sus síntomas desde el 65% hasta el 19% entre las personas que recibieron suplementos de vitaminas y minerales.  Ella cree que los gobiernos deberían considerar dar suplementos de vitaminas y minerales después de un desastre de este tipo.

Pero como se relaciona todo esto a la comida basura?  Es muy sencillo, la comida basura no

suministra las vitaminas y minerales necesarios para una salud óptima.  Los alimentos frescos y naturales si las aportan, por lo tanto, piensa en esto las próxima vez que vas a pedir comida para llevar, puede que estás haciendo un favor a ti mismo y a tu familia cocinando en casa.

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PMAPs en tu comida procesada

Primero, sería buena idea definir qué son alimentos procesados.  Los alimentos procesado son cualquier alimento que ha sido tratado, troceado, picado y/o ha tenido otros ingredientes añadidos.  Piensa en la carne picada (aunque sea solo eso), ingredientes pre-preparados tales como la cebolla picada y empaquetada, o lechuga embolsada.  Los alimentos procesados no SOLO se aplica a salchichas, hamburguesas, perritos calientes, etc..

Los alimentos no procesados son; filetes, chuletones, alimentos no preparados como cebollas, puerros, tomates, repollo enteros.

Entonces, que hay de malo en la carne picada o la cebolla pre-cortada, etc??  Pues, un grupo de moléculas llamados Patrones Moleculares Asociados a Patógenos (PMAPs).

Estas moléculas no son detectados en alimentos frescos, pero son abundantes en la comida basura, los alimentos procesados, salsas para pastas y sandwiches.  Se cree que estos PMAPs crecen durante el proceso de manufactura donde los alimentos están troceados y refrigerados.

Se creen que estos PMAPs incrementan el riesgo de condiciones tales como enfermedad coronaria y diabetes tipo 2, provocando que nuestros sistemas inmunes sobrereaccionan y por lo tanto dañan nuestra salud.

Los científicos de la Universidad de Leicester, Reino Unido, han probado los efectos de una dieta baja en PMAPs y han los han comparado a reducir el riesgo de una persona de padecer la diabetes tipo 2 en más de un 15%.  El Dr. Clett Erridge, el investigador principal ha dicho:

"Se ha entendido durante muchos años que el consumo frecuente de alimentos altamente procesados, particularmente las carnes procesadas, está asociado con un incremento en el riesgo de desarrollar un rango de enfermedades, incluyendo la enfermedad cardiovascular, diabetes tipo 2 y la obesidad."

El Dr. Erridge y su equipo han descubierto el mecanismo por el cual los alimentos procesados incrementan el riesgo de desarrollar estas enfermedades.  Han descubierto que las moléculas que contaminan los alimentos procesados surgen por el sobrecrecimiento de un tipo específico de bacteria durante la refrigeración o proceso de manufactura de los alimentos.

"Esto puede causar que nuestros sistemas inmunes para sobrereaccionar de una manera que puede ser dañino para la salud cuando comemos los alimentos que contienen estas moléculas," dijo el Dr. Erridge.

Los investigadores realizaron una prueba con voluntarios siguiendo una dieta baja en PMAPs durante 1 semana, el resultado tuvo unos efectos beneficiosos sobre la salud de los voluntarios impresionante.  Para empezar, el recuento de sus células blancas bajó en un 11% - un recuento alto de células blancas puede indicar otros problemas tales como una infección, estrés, inflamación, trauma, alergias, o indicar ciertas enfermedades.

En segundo lugar, su colesterol "malo" LDL, se redujo en un 18%.  Los voluntarios también perdieron una media de 0.6kg en peso y 1.5cm de su circunferencia de cintura en solo 1 semana.

Las reducciones en circunferencia de cintura y la disminución en el recuento de células blancas son equivalentes a bajar su riesgo de diabetes tipo 2 en más del 15%.

Los investigadores creen que probando los niveles de PMAPs en los alimentos durante el procesado puede ayudar a los fabricantes a descubrir durante qué parte del proceso surjan las moléculas PMAP y por lo tanto podrán eliminarlas.

Crucialmente, hemos descubierto que algunos alimentos procesados no contienen estas moléculas, y nuestros resultados sugieren que debería ser posible fabricar casi cualquier alimento de una manera que resulta en un contenido bajo de moléculas PMAP dañinas," dijo el Dr. Erridge.

Extraer las moléculas de los alimentos podría hacer que los alimentos sean más saludables sin cambiar ni el sabor, ni la textura ni cambia el coste ni los ingredientes.  Entonces, puede haber un futuro "saludable" para la comida basura y los alimentos procesados?

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Como demonios dejo de comer comida basura? Parte 2

Hace un par de semanas escribí un post sobre como dejar de comer comida basura.  Sin embargo, hay tanto que hablar sobre este tema que decidí que otro post era necesaria - con la esperanza que puedo ayudar a los que queráis mejorar vuestros hábitos alimentarias.

Cuando dejas un hábito que es dañino para la salud como el tabaco o el alcohol, hasta cierto punto es "fácil" evitar esos elementos en tu vida cotidiana.  Sin embargo, no puedes no comer.  Los humanos necesitamos alimentarnos por lo tanto no la puedes evitar y ya está, y si sumas nuestro estilo de vida ajetreado, la comida rápida está a mano, listo para consumir y encima barata - es una opción fácil.  Además, la industria alimentaria NO QUIERE QUE DEJES de comer alimentos procesados y comida basura.

Vamos a centrarnos en el azúcar.

Azúcar, Jarabe de Maíz Alto en Fructosa (JMAF), dextrosa, maltosa... hay más de 41 nombres para azúcar en las etiquetas alimentarias.  Yo creo que Robert H. Lustig M.D explica muy bien el dilema del azúcar:

"Si 'una caloría es una caloría' fuera verdad, y la obesidad y el síndrome metabólico fueran el resultado de 'calorías vacías', el mantra de 'comer menos y hacer más ejercicio' sería verdad.  Pero el azúcar no son 'calorías vacías'.  El componente fructosa es una toxina en si misma - una crónica, una que es dependiente de la dosis - pero sigue siendo una toxina.  Sabemos los efectos negativos de fumar y del uso prolongado del alcohol.  Cada una de las enfermedades o condiciones del síndrome metabólico están provocados por la fructosa, incluyendo la hipertensión, a través de incrementos en el ácido urico; niveles altos de triglicéridos y resistencia a la insulina, a través de la síntesis de grasa en el hígado; diabetes, vía la producción incrementada de glucosa en el hígado combinado con la resistencia a la insulina; envejecimiento acelerado, debido a daños a los lípidos y proteínas; cáncer, debido a daños al ADN, niveles altos de insulina, y el hecho que algunos cánceres parecen utilizar la fructosa preferentemente para energía; y la demencia, a través de la resistencia a la insulina en el cerebro.

El azúcar actúa sobre el centro de la recompensa para animar la ingesta subsiguiente.  Si encaja en el criterio para la adicción es irrelevante; se abusa de esta sustancia.  Te enganchas desde joven, y es más difícil de dejar el hábito después de años de uso prolongado.  Ahora hay numerosos estudios en humanos que examinan las propiedades que inducen a la dependencia del azúcar.  Por vía de reducir los señales de la dopamina en el centro de recompensa del cerebro, el placer derivado de la comida es reducida (incrementando la tolerancia), obligando al individuo a consumir más.  Y cuando se corta el azúcar, aparecen los síntomas de irritabilidad (abstinencia)."

Fat Chance, Beating the Odds Against Sugar, Processed Food, Obesity, and Disease

Robert H. Lustig, M.D.

Ninguno de nosotros está completamente seguro de cuanto azúcar existe en los alimentos que ingerimos... pero nos está dañando cada día.  Por ejemplo, mi hija de 15 años me acompañó el otro día a hacer la compra y me pidió que le comprara unos Frosties de Kellogg's - dije que no y le expliqué porqué - por el contenido en azúcar.  Entonces, a continuación os detallo el contenido en azúcar de cuatro de los cereales para niños más conocidos: 

Realmente quieres que tus hijos coman esto?  Quieres comerlo tu?

Muchas personas creen que cambiar de los refrescos azucarados a los zumos es más sano - pero no lo es.  Hay más o menos la misma cantidad de azúcar en un zumo que en un refresco

Aunque está en Inglés creo que esta comparativa lo demuestra muy bien.

Lo que hacer que la FRUTA sea más sano que la comida basura es su contenido en fibra.  Si comes la fruta, la fibra ralentiza la absorción del azúcar en sangre, evitando el pico de glucosa en sangre y la respuesta de la insulina subsiguiente.  Cuando haces un zumo estás extrayendo toda la fibra - incluso cuando lo haces en casa, y todo lo que te queda es agua azucarado con sabor a fruta.

Cambia tu entorno:

La manera más "fácil" de evitar problemas es cambiando tu entorno.  Esto significa:

1. Limpiar los armarios de tu cocina.  Quita todos los alimentos procesados y no sanos de tus armarios y la nevera.  Si solo tienes alimentos sanos en casa no tendrás la tentación delante.  Muchas personas me dicen, "Ya!  Pero y los niños?"  Y que de los niños?  Si evitas que ellos también coman alimentos insanos serán niños saludables y con un peso saludable.  Además, aprenderán hábitos sanos desde pequeños que se quedarán con ellos toda sus vidas.
2. No te acerques a un restaurante de comida rápida.  Nadie te obliga a entrar.  TU puedes tomar tus propias decisiones.  Planifica las comidas por adelantado.  También puedes cocinar antes de tiempo y guardar la comida en la nevera o congelador.  Solo hace falta un poco de organización y una vez que pillas el truco no querrás ni acercarte a un establecimiento de comida basura.
3. Toma el control.  Si tiene una etiqueta, no es comida de verdad.  La unica manera que tenemos para obligar a la industria alimentaria a cambiar su forma de hacer las cosas es no hacer lo que ellos quieren... y lo que quieren es que gastes tu dinero en comprar sus productos procesados.  No les dejes!!!!

Entonces, que va a ser?  Solo TU decides!

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Como demonios dejo de comer comida basura?

Un amigo me hizo esta pregunta esta mañana, entonces decidí hacer mi post semanal sobre esta cuestión.

La primera respuesta que me vino a la cabeza cuando me la hizo fue: PORQUE LA INDUSTRIA DE COMIDA RAPIDA NO QUIERE QUE LA DEJES!

No obstante, creo que hay otra respuesta a esa... es un poco más larga y tampoco os quiero aburrir, por lo tanto intentaré ser breve...

Existen estrategias... la atención plena de la mente tiene mucho que ver, buenos hábitos por encima de los malos y, por supuesto... fuerza de voluntad (en algunos casos).

Muchas personas dicen, "No tengo fuerza de voluntad!"  Eso no es verdad.  Cuando realmente quieres conseguir algo tienes toda la fuerza de voluntad del mundo!

Lo que tienes que hacer cuando realmente quieres hacer un cambio grande en tu vida, que sea dejar de fumar, dejar la comida basura o algún otro hábito poco saludable es:

Paso 1:  Siéntate en un lugar tranquilo donde nadie te va a molestar con un papel y un boli delante, y empieza a hacerte preguntas a ti mismo.  La primera y quizás la más importante es:

Alguna vez has dejado un hábito malo, como el tabaco?

Si tu respuesta es si, entonces tienes que creer que si has podido dejar de fumar entonces dejar la comida basura será fácil!

Pregúntate PORQUÉ quieres dejar la comida basura?  Quieres dejarla para mejorar tu dieta?  Para perder peso?  Mejorar tu salud?  Quieres ser un buen ejemplo para tus hijos?

Aquí hay algunas cosas a considerar.  La mayoría de las personas saben que la comida basura no es saludable.  Entonces deberías empezar a verla por lo que es:

La comida basura no es comida.  La comida basura es el sobrante procesado de las partes que no eran aptos para consumo en su estado natural.  Se trocea y se mezcla con grandes cantidades de sal y azúcar para mejorar el sabor y las consistencia y hacer que dure más en la estantería del supermercado o en el almacén del restaurante de comida rápida.

Por ejemplo; las patatas fritas de McDonald's tienen 14 ingredientes!!!!!  Si!  Y no olvidemos del escándalo de la "baba rosa" que las empresas "dicen" que hayan eliminado de sus hamburguesas.

Hay "pruebas" que han realizado algunas personas que consisten en comprar un Happy Meal de McDonald's y dejarlo tal cual se compró sin tocar en una estantería durante un año para ver que pasa... los resultados son alucinantes... el Happy Meal tenía la misma pinta que el día que se compró, solo se había deshidratado... nada de moho... nada de mal olor...

Entonces piensa lo que debe estar haciendo esa comida a tu cuerpo si la consumes a menudo.  La comida basura es tan insano que incluso puede re-programar tu cerebro, consumir a menudo comida basura literalmente puede matar tu impulso de comer una dieta saludable.

Esto es lo que lo hace tan difícil de dejar.  Pero no es imposible, puedes entrenar a tu cerebro para preferir una dieta más saludable.

No estás en control de tu dieta.  La industria alimentaria lo está.  Los fabricantes grandes de alimentos están en esto para sus beneficios astronómicos.  Pondrán lo que sea en sus alimentos para hacer que te enganches y conseguir que vuelvas una y otra vez.  El azúcar y la sal son los jugadores principales, ya que no solo hacen que los alimentos sean más apetecibles pero también alargan la vida útil de los productos en las tiendas.  El azúcar y la sal te enganchan por su sabor y esto queda registrado en tu cerebro y la próxima vez que veas el paquete de tus galletas favoritas en el supermercado tu cerebro te manda un mensaje diciendo:

Te acuerdas de esas?  Te acuerdas que buenas están?

Y BOOM!  Sin darte cuenta estás en la caja con las galletas en tu cesta.

Nos bombardean todos los días con anuncios sobre comida procesada y comida basura.  Por eso es más fácil mantenerte alejado del tabaco cuando lo dejas, no hay anuncios sobre tabaco...

Paso 2:  Planifica comidas saludables.  Planifica y cocina comidas desde ingredientes frescos.  Y, cuando las consumes, piensa en las cosas maravillosas que es comida está haciendo para tu cuerpo y mente.  Como los ingredientes te ayudarán a estar sano, como repararán zonas dañadas, como te darán energía y alimentarán tu cerebro... ser CONSCIENTE de lo que estás metiendo en tu boca.

El azúcar es nocivo y produce la misma respuesta en el cerebro que la cocaína... La sal, pues tengo mis dudas de si es nocivo pero desde luego nos acostumbramos con mucha facilidad al sabor y la cantidad de sal en los alimentos procesados... Intenta cocinar una comida sin añadir sal, tendrá muy poco sabor en comparación con lo que estás acostumbrado.  No nacemos con un gusto para la sal, se introduce a la dieta, más o menos a partir del 6º mes de vida (según) y a partir de ahí, crece y crece... Sin embargo, si reduces la cantidad de sal en tus comidas gradualmente, cambiará tu gusto y se ajustará a los niveles más bajos y necesitarás menos.

Paso 3:  Piensa antes de comprar y antes de comer.  Ser consciente de lo que estás haciendo.  Planifica las comidas  ir al supermercado a hacer la compra con una lista y no salgas de ahí.  Cuando te sientas a comer, mira la comida que tienes delante y pregúntate; QUIERO comer esto?  Es BUENA para mi?  Me ALIMENTARÁ?  Si no puedes contestar SI a las 3 preguntas... no la comas.

Paso 4:  Puedes decidir dejar la comida basura y no volver a entrar en un establecimiento de comida

rápida nunca más, o puedes decidir que ese tipo de comida debería ser algo inusual, algo esporádico que no sea lo normal.  De esta forma puede que sea más fácil abstenerte sabiendo que lo puedes tomar muy de vez en cuando - una vez al mes, por ejemplo.

Yo he dejado muchas cosas en mi vida.  Dejé de fumar, dejé de tomar Coca Cola Light, dejé de tomar azúcar en el té y café y después dejé el aspartamo en el té y café.  Es posible dejar lo que tu eliges dejar.  Pero, tienes que estar convencido que eso es lo que quieres y cuales son tus razones por dejarlo.

Para mi es muy simple.  Si tu salud está o estará comprometida por tus hábitos entonces tienes que cambiarlos.  Mantener tu salud o mejorarla... la fuerza de voluntad es lo de menos.

Ahora, TU tienes que estar convencido.  No lo conseguirás si lo estás haciendo porque tu marido, mujer, madre, padre, novio, novia dice que deberías hacerlo.  Hazlo por TI, para que puedas vivir una larga vida y disfrutar plenamente con tus seres queridos.

Al final del día, el único responsable de cuanto y qué comes eres tu.
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La inspiración llega de muchas formas

Según el Center for Disease Control and Prevention (CDC) (Centro para el Control de Enfermedades y su Prevención) de EEUU:

• La obesidad infantil ha doblado en niños y cuadruplicado en adolescentes durante los últimos 30 años.
• El porcentaje de niños con edades de entre 6 y 11 años en EEUU que fueron obesos ha incrementado del 7% en 1980 a casi el 18% en 2012.  Similarmente, el porcentaje de adolescentes con edades de entre 12-19 años que fueron obesos ha incrementado del 5% a casi el 21% durante el mismo periodo.
• En 2012, más de un tercio de niños y adolescentes tenían sobre peso o eran obesos.

En el Reino Unido, las últimas cifras para 2013/14, demuestran que el 19.1% de niños de 10-11 años eran obesos y además el 14.4% tenían sobrepeso.  De niños con edades de 4-5 años, el 9.5% eran obesos y otro 13.1% tenían sobre peso.

Los niños dependen de su padres para sus necesidades.  Entonces como de conscientes son los padres sobre el peso de sus hijos?  En febrero de 2014 escribí un post sobre la obesidad infantil que discutía el problema que tres cuartos de los padres de niños con sobrepeso viven en la negación en cuanto al peso de sus hijos.  Decía que un 77% de padres de niños con sobrepeso creyeron que el peso de sus hijos era "normal".

Nuestra única esperanza es que nuestros hijos se dan cuenta por si mismos que tienen un problema.  Me gustaría compartir con vosotros una historia verídica de un niño de 12 años que tomó el control de su dieta por si mismo.

Owen before his diet

Owen Clarke, un niño de Inglaterra fue clasificado como obeso a sus 164cm de altura y un peso de 68.5kg.  El dice que su tamaño le daba vergüenza y que odiaba asistir a clase de deportes en el colegio porque se cansaba fácilmente y tenía "el aspecto de un tomate".  Dice que nadie se metía con el sobre su peso ni sus amigos hicieron comentarios tampoco, pero el no podía jugar a fútbol con ellos y quería cambiar.

Este cambio se realizó cuando su madre decidió ponerse a dieta.  Ella comentó a su familia que iba a cambiar su forma de comer y Owen preguntó si el podría hacerlo también.

Su madre, la Sra. Hatfield, dijo que el hecho que Owen le hiciera esa pregunta le hizo sentir muy mal;

"Nunca le he mirado y pensado que el estaba gordo o con sobrepeso.  Es mi hijo y simplemente no miras a tu hijo de esa forma."

También añadió;

"Siempre hemos comido comida de conveniencia ya que es más barata.  Me criaron así y nunca he conocido a nada diferente."

Y aquí están los 2 problemas más grandes que existen.  Los padres no admiten que sus hijos tienen problemas de peso y las comidas de conveniencia (comida rápida) son MÁS BARATAS que los alimentos frescos preparados en casa.  Y esa es la triste realidad para muchas personas viviendo en los países "desarrollados".

Es más rápido y más barato alimentar a tu familia con comida basura.  Yo, personalmente no creo que esto sea totalmente cierto.

Owen cambió el chocolate y salchichas para yogures bajos en grasa y palitos de pepino y zanahoria y su madre tomó la responsabilidad y empezó a preparar comida fresca en casa.

En tan solo 3 meses, Owen ha perdido 18kg y ahora juega a fútbol con sus amigos durante una hora cada día.  Su madre también ha perdido 16kg en el esfuerzo de mejorar con su hijo.

Owen after his weight loss

Owen ha transformado su vida y fue capaz de reconocer que su peso le impedía vivir como un niño normal.  Los niños tienen que entender la importancia de una dieta saludable y sus padres también - más que sus hijos.  La educación que los padres deberían estar dando a sus hijos en casa no es la de Literatura, Matemáticas, Geografía, Historia, etc., si no las HABILIDADES DE LA VIDA; el conocimiento de como cuidar la salud, como comer correctamente y como cuidarse, ahora y en el futuro.

Los niños con sobrepeso o obesos tienen un riesgo mayor de tener sobrepeso o obesidad cuando sean adultos.  Es la responsabilidad de los padres enseñarles lo que está bien y lo que está mal.  Entonces, mira bien a tu familia, alguno tiene un problema de peso?  Analiza los alimentos que les prepares, necesitas cambiar lo que les das de comer?

También me gustaría decir que los gobiernos necesitan mirar con profundidad a la sociedad y decidir si es ético dejar que las compañías de comida basura puedan vender a precios MÁS BARATOS que los alimentos frescos.  A lo mejor un poco de ayuda de los gobiernos es lo que el público general necesita.  Una dieta sana hace personas sanas que no necesitarán tanto apoyo de los servicios públicos de salud - solo pueden ganar todos.  Necesitas atacar el problema de raíz y no intentar poner parches a personas que están sufriendo enfermedades relacionadas con la obesidad tales como el diabetes tipo 2, enfermedad cardiovascular y cáncer - entre otras.

Enhorabuena a Owen Clarke y a su madre por cambiar sus hábitos y consiguiendo una vida más saludable, Owen eres un ejemplo a seguir! Ánimo!

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La comida basura te hace tonto

A estas altura si no te he dado suficientes argumentos para dejar la comida basura... aquí va otro.  La comida basura te puede hacer tonto además de gordo!

Investigadores han descubierto que adolescentes de 14 años con un alto consumo de comida basura en su dieta obtuvieron calificaciones más bajas en pruebas cognitivas cuando cumplieron los 17 años.

El estudio descubrió que los participantes que tenían un alto ingesta de comida para llevar, patatas fritas, carne roja y procesada y refrescos tenían asociaciones negativas que afectaron su tiempo de reacción, habilidad mental, atención visual, aprendizaje y memoria.

Aquellos participantes fueron comparados con participantes que tenían una ingesta más alta de frutas y verduras de hoja verde.  Los participantes que comían de forma más saludable tenían un rendimiento cognitivo más positivo.

La investigadora principal, Dra. Anett Nyaradi dijo a Science Network que la diferencia puede ser
debida al contenido más alto en micronutrientes encontrados en las verduras de hoja verde, que se ha demostrado a incrementar el desarrollo cognitivo.  Explicó que existen varios factores en el descenso cognitivo relacionado con la dieta, incluyendo el nivel más alto de ácidos grasos omega-6 en alimentos fritos y carne roja.

Science Network explicó que las vías metabólicas funcionan mejor con un ratio equilibrado de 1:1 de ácidos grasos omega-3 y omega-6, pero que la dieta occidental cambia este equilibrio a 1:20 o 1:25.

La Dra. Nyaradi también explicó que se ha vinculado una ingesta alta de grasas saturadas e hidratos de carbono simples a un deterioro en el funcionamiento del hipocampo, la parte del cerebro involucrado principalmente en el aprendizaje y la memoria que incrementa su volumen durante la adolescencia.

"La adolescencia representa un periodo de tiempo crítico para el desarrollo del cerebro.  Es posible que una dieta pobre es un factor de riesgo significativo durante este periodo... de hecho nuestros hallazgos apoyan esta propuesta, " dijo.  "Estos hallazgos tienen implicaciones importantes para la política futura de sanidad y los programas de promoción de la salud."

Y no solo son los adolescentes que están en riesgo.  En otro estudio de 4,000 niños Escoceses de entre 3 y 5 años que fueron examinados para comparar los efectos de falta de desarrollo de la inteligencia que tenía el consumo de comida rápida en comparación con comidas preparadas en casa con ingredientes frescos.

Se descubrió que los niños con la ingesta más alta de comida rápida tenían una inteligencia menor, incluso después de hacer ajustes de estatus social y riqueza.

Otro estudio Australiano de la Universidad de Adelaide, publicado en Agosto de 2012, demostró que niños pequeños que consumen comida rápida son menos inteligentes cuando sean más mayores.  El estudio incluyó 7,000 niños que fueron examinados a los 6 meses de edad, 15 meses y 2 años para comprobar su dieta.  Cuando volvieron a examinar a los niños a los 8 años de edad, aquellos que consumieron la dieta menos saludable tenían un QI hasta 2 puntos menor que los niños con una dieta saludable.

Entonces, que quieres para ti y tu familia?

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La comida basura puede re-programar tu cerebro!

Científicos han descubierto 2 cosas importantes recientemente, en 2 estudios diferentes que resultan estar relacionados.

La primera es que una dieta alta en hamburguesas, patatas fritas, dulces y tartas puede re-programar tu cerebro y matar tu apetencia para los alimentos saludables.  Los científicos en Australia descubrieron que una dieta de comida basura no solo hace que ratas estén gordas, pero también suprime sus deseos de comer una dieta equilibrada.  Aquellos científicos creen que sus descubrimientos ayudan a explicar como el consumo excesivo de alimentos poco saludables puede cambiar el comportamiento de una persona, debilitan su autocontrol y promociona la sobre alimentación y la obesidad.

El equipo de la Universidad de New South Wales, enseñaron a ratas jóvenes a asociar 2 diferentes señales de sonido con un sabor particular de agua azucarado - cereza y uva.  Las ratas criadas con una dieta saludable dejaron de responder a los señales vinculados a un sabor que ellos habían tomado en exceso.  Este mecanismo natural, generalizado en animales, protege contra la sobre alimentación y ayuda a promocionar una dieta sana y equilibrada.

Sin embargo, después de 2 semanas de comer una dieta rica en comidas de cafetería que incluía, empanada, albóndigas, galletas y tarta - con un 150% más calorías, el peso de las ratas se incrementó en un 10%.

Los investigadores también notaron que al mismo tiempo el comportamiento de las ratas cambió dramáticamente.  Se volvieron indiferentes en sus elecciones de alimentos y no dejaron de responder a los señales de sonido para los sabores sobre familiares.  Esto llevó a la deducción que esto indicó que las ratas habían perdido su preferencia natural para los alimentos sanos.  Los investigadores notaron que este cambio duró un tiempo después de tener una dieta sana de nuevo.

El equipo concluyó que una dieta de comida basura causa cambios duraderos en el circuito de recompensa en los cerebros de las ratas, incluyendo la corteza orbital frontal - una zona del cerebro responsable de la toma de decisiones.  Estos descubrimientos pueden tener implicaciones para los humanos en su habilidad de limitar su ingesta de ciertos tipos de alimentos, ya que el circuito de recompensa es similar en todos los mamíferos.

No obstante, en Los Estados Unidos en el Friedman School of Nutrition Science and Policy en la Universidad de Tufts, se ha llevado a cabo otro estudio que ha descubierto que puedes entrenar a tu cerebro a preferir alimentos sanos por encima de alimentos poco saludables.

"No nacemos amando a las patatas fritas y odiando, por ejemplo, la pasta integral," dijo la autora del estudio, Susan Roberts, "Este acondicionamiento ocurre con el tiempo y en respuesta a comer - repetidamente, lo que hay en el entorno tóxico de comidas."

En Tufts, los investigadores estudiaron a 13 hombres y mujeres con sobrepeso o obesos, 8 de los cuales eran participantes en un programa nuevo de perdida de peso diseñado por los investigadores de la Universidad de Tufts, y 5 de los cuales estaban en un grupo de control y no inscritos en el programa.

Ambos grupos fueron sometidos a resonancias magnéticas para estudiar la actividad cerebral al comienzo y al final de un periodo de 6 meses.

La dieta que siguieron era de porciones controladas y sugerencias de recetas, con planes de menús de alta saciedad, recetas y consejos suministrados por los investigadores.

Los planes de menús tenían una composición dietética específica que combinó hidratos de carbono de bajo índice glucemico con  fibra alta y proteína alta - esto quiere decir, alimentos con una digestión más lenta y picos reducidos de glucosa en sangre que teóricamente reduce el hambre.

Los planes de menús suministraron aproximadamente el 25% de la energía de la proteína y grasa, y un 50% de hidratos de carbono de bajo índice glucemico y contenían 40g de fibra dietética al día.

Los participantes también recibieron diecinueve sesiones didácticas y de grupo de apoyo de 60 minutos de duración cada una durante los 6 meses del estudio.  Adicionalmente, a las sesiones de grupo, los participantes recibieron un email semanal de su nutricionista para apoyo individual.

Entre los que participaron en el programa de perdida de peso, los escáners del cerebro por resonancia magnética, revelaron cambios en los áreas del cerebro del circuito de recompensa asociado con el aprendizaje y la adicción.  Después de los 6 meses, este área tenía la sensibilidad aumentada hacia alimentos sanos y más bajos en calorías, indicando una recompensa y disfrute de los señales de alimentos sanos.

Entonces, la comida basura puede re-programar tu cerebro para preferir las opciones de alimentos poco saludables, pero también puedes re-entrenar tu cerebro para preferir las opciones más sanas.  Esa si es una buena noticia!

Te puedo ayudar a mejorar tu salud.  Si quieres pedirme una cita presencial (Madrid) o online (Skype), mandame un email a lucycarr@socialnutrition.com