Si eres Geek... a cocinar! Ya no tienes excusa.

No pretendo faltar el respeto a todos esos hackers, programadores, ingenieros, gamers, desarrolladores, etc colectivamente conocidos como "geeks", es más facil decir geeks a la hora de escribir.  Incluso me casé con uno!

Yo crecí en la cocina ayudando a mi madre a cocinar.  Eramos muy unidas, y era mi tiempo con ella ya que ninguno de mis hermanos tenía la más mínima interés en cocinar.  También tenía el beneficio añadido de librarme de limpiar la cocina después!  En nuestra casa, si ayudabas a preparar la comida no tenías de fregar los cacharros después como recompensa.  Ese tiempo pasado en la cocina con mi madre me dio un amor y comprensión de los alimentos y el arte de cocinar, que me ha llevado a convertirme en Nutricionista Clínica y dedicar mi vida a mejor la salud de las personas a través de la comida.

Tengo que decir, que mi marido recientemente ha empezado a entrar en la cocina, y no solo para buscar una CocaCola Light o un paquete de galletas.  Ahora sabe cocinar con mucho éxito 2 platos; paella y pasta con salsa de tomate - estamos en el camino correcto!

Los geeks son vistos, en general, como un colectivo bastante poco saludable.  Pasan horas interminables delante del ordenador y se "alimentan" a base de Red Bull, palomitas y pizza.  La opinión del público general (muchas veces por desconocimiento) nos haría creer que un geek no sabe como encontrar la cocina (salvo el microondas) y mucho menos cocinar.  Pero que pasaría si te contara que cocinar "tiene los mismos tipos de constricciones duras como los códigos, hardware, y la mayoría de las disciplinas científicas?" (Jeff Potter).

Los geeks son increíblemente inteligentes y creativos, entonces porque no aplicar esa misma creatividad e inteligencia a mejorar la salud a través de un regimen saludable y equilibrado?

En el 2010, Jeff Potter publicó su libro "Cooking for Geeks" (Cocinar para Geeks).  Que lleva a cualquier geek a la cocina a descubrir un mundo nuevo que no es tan terrorífico ni aburrido como puede parecer a alguien que no sabe cocinar.

Al "no-geek", este libro es a la vez sorprendente e interesante y parece más a un libro de usuario para un trozo de hardware!  Jeff Potter presenta el arte de cocinar desde el "mindset" de un geek, con capítulos como: Hola Cocina! (calibrando tus instrumentos, organización en la cocina...), Eligiendo tus Inputs: Sabores e Ingredientes (diferentes sabores y combinaciones), Tiempo y Temperatura, Los Variables Primarios en la Cocina, Jugando con Químicos y Diversión con Hardware.

También está lleno de recetas interesantes y sabrosos, consejos prácticos de como realizar diferentes tipos de cosas, y diferentes tipos de medidas (explicado en "geek-speak") e incluso te cuenta como cocinar un salmón entero en tu lavavajillas!  Si lo has leído bien, en el lavavajillas.  Todo está presentado desde un punto de vista muy científico, explicando los diferentes métodos de cocción y como elegir tus ingredientes y los diferentes alimentos por estaciones y muchas entrevistas interesantes con otros geeks como Adam Savage (Myth Busters).  Te enseñará a cocinar para una persona o para muchas y los diferentes tipos de cortes de carne - absolutamente todo que alguien que no sabe cocinar necesita saber.  Entonces, realmente no queda excusa que valga para que te metes en la cocina y mejoras tu salud a lo Geek!

Para saber más puedes ir a:

www.cookingforgeeks.com

O seguirle en Twitter @cookingforgeeks utilizando #c4g para seguir la conversación general.

Una de las sugerencias en el libro es @cookbook de Maureen Evans quien postea recetas en Twitter.

5 Consejos para cuidar tu piel en invierno.

Ha llegado el invierno, por lo menos para los que vivimos en el hemisferio norte.  El verano es solo un recuerdo.  El verano nos encanta a todos, salimos más, somos más positivos y nuestra piel bronceada nos hace parecer más saludables y mucha vitamina D suministrada por la luz solar nos llena de energía. Todos sabemos la importancia de proteger nuestra piel durante los meses de calor pero también hace falta protegerla del frío.  Muchas personas dicen que la belleza es solo superficial pero is cuidas el interior también se notará en el exterior.

Los peligros del invierno para nuestra piel son: el frío, falta de luz solar directa y deshidratación provocada por la calefacción.  Consumir los alimentos adecuados ayuda a proteger la piel de estos peligros.

Si sufres de piel seca o eczema beneficiarás si aumentas tu ingesta de pescado graso.  Salmón, Trucha, Sardinas, Pez Espada, Espadín, Tuna Fresca (no enlatada), Anchoas, Anguilas, Arrenques, Caballa y Carpa están llenos de acidos grasos esenciales Omega-6 y Omega-3 que entre otras cosas ayuda a reducir la perdida de agua en la piel.  Pero muchos son los beneficios de ingerir Omega-3 como:

1. Reducir los niveles de LDL (colesterol "malo") en sangre.
2. Aliviar enfermedades inflamatorias como artritis.
3. Reducir la hipertensión.
4. Prevención de la formación de coágulos en la sangre que, a su vez, reduce el riesgo de padecer un ataque al corazón o apoplejía.
5. Prevención de problemas cardiacos y circulatorios.
6. Promociona el desarrollo saludable del cerebro y los ojos.
7. Reduce el riesgo de tromobosis.
8. Ayuda a las personas de sufren de gota.
9. Limpia el colesterol de las artérias, ensanchando las paredes de las artérias e incrementando su elasticidad.
10. Ayuda a incrementar los niveles de HDL (colesterol "bueno") que es cardio protector.
11. Ayuda a reducir el riesgo de padecer demencia, Enfermedad de Alzheimer y depresión y ayuda a las personas que sufren depresión a superarla.
12. Durante el embarazo, el consumo de pescado graso ayuda en el desarrollo saludable del feto, aunque mujeres embarazadas deberían limitar la ingesta a 2 veces por semana.
13. Ayuda en la función cerebral correcta.

Necesitas más razones para aumentar la ingesta de pescado graso?  Para beneficiarse del omega-3 en los pescados grasos debería comerlo 3 veces por semana.

La piel agrietada por culpa del tiempo frío y con viento necesita un ayuda proporcionada por las vitaminas del grupo B.  Estas vitaminas B suministran nutrientes que regulan la regeneración de las células de la piel.  Alimentos ricos en estas vitaminas son; arroz integral y verduras de color verde oscuro especialmente el brocoli y la col rizada.  Añade estas verduras a tu comida y cena cada día y verás (literalmente en el espejo) los beneficios.

Tu piel ha perdido su brillo saludable del verano?  Tu piel parece cansada y sin lustre cuando miras en el espejo?  Todos sabemos que la vitamina E es la vitamina anti-envejecimiento que ayuda especialmente a la piel - es un ingrediente en todas esas cremas carísimas que utilizamos a diario.  Pero la mejor manera de beneficiarse de la vitamina E es a través de la dieta.  Todas las frutas y verduras de color naranja y amarillo (pimientos rojos y amarillos, batatas, zanahorias y mangos) son ricas en carotenos - estos son antioxidantes que el cuerpo convierte en vitamina E que, a su vez, nutre las capas de la piel justo por debajo del superficie.  Dos porciones al día te dará los mejores resultados.

Anthocyanidin es un pigmento que se ha mostrado potenciador de las fibras de colageno que, a su vez, produce una piel más saludable, firme y radiante.  Entonces, hay que aumentar la ingesta de arándanos, moras, uvas negras e incluso una copa de vino tinto.  El vino tinto también contiene resveratrol, se piensa que el resveratrol tiene propiedades anti-cáncer, anti-envejecimiento, anti-inflamatorias y también puede reducir los niveles de glucosa en sangre y puede tener beneficios cardiovasculares.

La vitamina D es un problema grande especialmente en invierno cuando los días son más cortos y conseguir nuestra dosis diaria de luz solar directa es muy difícil.  Entre otras cosas, la falta de vitamina D puede producir niveles bajos de energía, y cansancio que se refleja en la piel.  Solo conseguimos un 10% de la vitamina D necesaria de nuestra dieta, entonces es de vital importancia que consumimos los alimentos adecuados.  Los pescados grasos son la mejor fuente de vitamina D pero también lo son: yema de huevo, hígado y hongos salvajes.  Hay que ingerir uno de estos alimentos cada día - es muy importante.

Tu piel es pálida y frágil?  Existe un mineral antioxidante llamado Selenio.  Se ha probado que este mineral mejora la elasticidad de la piel y reduce los daños causados por el sol.  Puedes encontrar Selenio en paco, carne magra, pollo y huevos pero las nueces de Brasil tienen una concentración alta de este mineral.  La concentración en las nueces de Brasil (si no eres alérgico) es tan alta que solo hace falta ingerir 1-2 al día.

Tienes granos?  Aquí llega nuestro viejo enemigo, el azúcar.  Todos deberíamos saber ya que el azúcar no nos aporta nada bueno de ninguna forma.  La mayoría de las persona atribuyen el sobrepeso al azúcar, pero también estimula las glándulas sebáceos debajo de la piel que causa los granos.  El azúcar también estimula la producción de la hormona masculina andrógena que puede causar acné en mujeres. También se ha probado que el azúcar accelera el daño en colageno entonces es mejor evitar el azúcar a toda costa!

Espero que este post te ayude a cuidar de tu piel este invierno.

Peligro! Tu vida sedentaria te puede matar!

Nuestra sociedad ha cambiado - algunas personas dirían que ha avanzado a mejor y en muchas cosas eso es cierto.  Las nuevas tecnologías, mayoritariamente, nos ayudan con los trabajos cotidianos haciendo que sean más rápidos y sencillos para realizar.  Los ordenadores y el internet a facilitado el trabajo de oficina y la comunicación, hay maquinas que diagnostican enfermedades en un tiempo record y otras que realizan operaciones en hospitales, los smart phones no tienen trabajando desde cualquier sitio y hasta 2 horas más al día.  Sin embargo, hasta que punto todos estos avances están dañando nuestra salud?

Hace 40 años, que no es mucho, las personas en general eran mucho más activas físicamente que hoy en día.  Los coches eran un lujo, no había ni lavaplatos ni lavadoras en todos los hogares, había que empujar el cortacésped por todo el jardín y la gente iban al trabajo y hacer la compra andando o en bici o en transporte público.  Los niños jugaban en la calle hasta la hora de la cena - o casi.

La modernización, para llamarla de una forma, ha supuesto que los humanos en el mundo moderno son menos activos que antes.  No sentamos in nuestros coches en atascos interminables para llegar al trabajo y sentarnos en una silla delante de una pantalla durante 8-9 horas diarias.  Después volvermos a sentarnos en el coche para llegar a casa y caer rendidos en el sofa para ver la tele y cenar un plato pre-cocinado.  Los niños vuelven del cole y juegan a video juegos durante horas.  Tengo que decir que estoy totalmente a favor de los ordenadores, los coches, lavaplatos, lavadoras y video juegos - cualquier cosa que nos facilita la vida y la hace más divertido.

Hasta ahora no he dicho nada que no sabemos ya.  Muchas personas echan la culpa de nuestras vidas sedentarias a las nuevas tecnologías pero la verdad es que la culpa es nuestra.  Tu coche no te impide hacer ejercicio, tu video juego no te dice "Oye!  No puedes salir fuera a jugar con tus amigos, tienes que quedarte en casa jugando conmigo!"  La cena pre-cocinada no te impide comer de forma más sana.  El único obstáculo en tu camino hacia la salud óptima eres TU, y es mucho más fácil de lo que crees.

La falta de actividad física es una de las causas mayores de muertes evitables en todo el mundo.  Estar sentado durante muchos horas cada día puede causar la muerte prematura.  El riesgo es aún más elevado entre las personas que están sentadas durante más de 4 horas diarias.  Las personas que están sentadas durante más de 11 horas diarias tienen un 40% más de riesgo que aquellas personas que están sentadas durante menos de 4 horas diarias.

Los problemas de salud asociados con una vida sedentaria y falta de ejercicio físico son:

1. Ansiedad
2. Enfermedad cardiovascular
3. Mortalidad en hombres mayores incrementado en un 30% y el doble para las mujeres mayores
4. Trombosis de venosa profunda
5. Depresión
6. Diabetes
7. Cáncer de colon
8. Hipertensión
9. Obesidad
10. Osteoporosis
11. Trastornos de los lípidos
12. Cálculos renales

Es una lista preocupante.  Entonces, que tienes que hacer para mantener una buena salud o mejorar tu estado actual?

Obviamente comer sano es una necesidad.  Todos esos bollos y comida rápida que consigues de la máquina de la oficina o la hamburguesería de enfrente son extremadamente peligrosos para tu salud al igual que la cena pre-cocinada delante de la tele por la noche.  Puede que te parezca difícil al principio, pero una vez que empieces notarás los beneficios inmediatamente.  Organízate para llevar fruta y/o verdura fresca a la oficina para tomar entre horas si tienes hambre.  Esto no significa que estas limitado a la manzana de siempre o la naranja.  Otras frutas como el melón, sandía, mango, kiwi, piña, fresas se pueden preparar la noche anterior en casa y llevarla al trabajo en un tupper.  Incluso zanahoria o apio con un poco de hummus hace un tentempié muy apetecible y sano.  Cocina todas tus comidas con ingredientes frescos y come muchas frutas y verduras frescas.  Intenta comer bien a medio día - una ensalada ligera o incluso llévate las sobras de la cena de la noche anterior al trabajo para no comer comida preparada del bar de enfrente.  Cada vez que te apetece un refresco, bebe primero un vaso de agua - esto no quiere decir que no tomas nunca un refresco pero si cada vez que tienes sed tomas un refresco estas perjudicando tu salud gravemente.  Bebe agua primero y recortarás la cantidad de refrescos que tomas cada día.  Además, uno de los primeros síntomas de deshidratación es la sensación de hambre... antes de atacar la maquina de bollos de la oficina cuando tienes hambre, bebe agua primero - puede que solo tengas sed.

Mientras estás en la oficina, tomar descansos cortos regulares.  Levántate de la silla y dar un paseo, haz estiramientos en tu silla.  Si tienes que leer un informe, ponte de pié mientras lo leas.  A la hora de comer, darte un paseo aunque sea dar la vuelta a la manzana un par de veces - el aire fresco te vendrá bien.

Replantea tu jornada.  ¿Podrías ir al trabajo en transporte público?  ¿Andar? ¿Ir en bicicleta?  Un cambio así puede beneficiar tu cuenta bancaria además de tu salud!  Si ya vas al trabajo en transporte público intenta bajarte del autobus o metro una o dos paradas antes y andar el resto del camino.  Hacerse socio de un gimnasio no siempre es la respuesta - funciona para algunas personas pero otras no puede permitirse un gimnasio o simplemente no tienen la fuerza de voluntad de ir con regularidad.  Intenta encontrar un deporte que te guste de verdad y a lo mejor puedes montar un equipo de la oficina y convertir el deporte en un acto social al mismo tiempo.

Aunque parezca mentira, cuanto más activo seas, más energía vas a tener, mejora el funcionamiento cerebral y dormirás mejor.  No hay nada mejor que la actividad física para combatir el estrés.  Entonces, olvídate de todas esas bebidas energéticas que tomas para aguantar el día, reduce la cantidad de cafeína que tomas y notarás los beneficios - el té verde tiene muchos antioxidantes para ayudarte durante el día.

Entonces - actívate!  Notarás los beneficios enseguida y es mucho más fácil de lo que crees.

La Polémica sobre el Jarabe de Maíz Alto en Fructosa

Existe Fructosa y luego está el Jarabe de Maíz Alto en Fructosa (JMAF).

Según la definición de la Wikipedia, la fructosa, o levulosa, es una forma de azúcar encontrada en las frutas y en la miel.  Es un monosacárido con la misma fórmula empírica que la glucosa pero con diferente estructura.  Es uno de los tres monosacáridos dietéticos, junto con la glucosa y la galactosa que se absorben directamente al torrente sanguíneo durante la digestión.  La Fructosa fue descubierto por el químico Francés Agustin-Pierre Dubrunfaut en 1847.  La fructosa pura y seca es muy dulce, de color blanco, sin olor, cristalina y solida y es el más soluble en agua de todos los azúcares.  Se encuentra en la miel, frutas de árbol y viñas, flores, bayas y la mayoría de los tubérculos.  En las plantas, la fructosa se puede encontrar como monosacárido y/o como un componente molecular de la sacarosa, que es un disacárido.

Según la definición de la Wikipedia, el jarabe de maíz alto en fructosa (JMAF) o en inglés High Fructose Corn Syrup (HFCS) compone cualquier grupo de jarabes de maíz que ha sufrido procesamiento enzimático para convertir parte de su glucosa en fructosa para producir cierto dulzura deseada.  En Los Estados Unidos, alimentos y productos preparados tipicamente utilizan JMAF como edulcorante.  Es muy común en comidas y bebidas procesadas en EEUU; incluyendo panes, cereales, barritas, embutidos, yogures, sopas y condimentos.

JMAF contiene un 24% de agua, y el resto son azúcares.  Las variedades más comunes son: JMAF 55 (utilizado sobre todo en bebidas con gas), aproximadamente el 55% de fructosa y el 42% de glucosa; y JMAF 42 (utilizado en bebidas, comidas procesadas, cereales y productos asados), aproximadamente el 42% de fructosa y el 53% de glucosa.  JMAF 90, aproximadamente el 90% de fructosa y el 10% de glucosa, se utiliza en cantidades pequeñas para aplicaciones especiales, pero sobre todo se utiliza para mezclar con JMAF 42 para hacer JMAF 55.

Porqué hay tanto JMAF en nuestra dieta?  Pues la razón, como siempre, es el dinero.  Los fabricantes de alimentos descubrieron que podrían ahorrar dinero utilizando JMAF en lugar de azúcar - es más barrato y tiene una vida prolongada... pero ahí es donde terminan los "beneficios" y solo son para los fabricantes.

En humanos, el consumo de JMAF es causante de:

1.  Sobre peso y obesidad.  JMAF incrementa la sensación de hambre, por lo tanto comes más.
2.  Riesgo incrementado de padecer Diabetes Tipo II.  La fructosa interactúa con las bebidas carbonadas y forma carbonilos.  Los carbonilos son tóxicos y están relacionados con diabetes en niños.  JMAF promociona un riesgo de por vida de diabetes en niños: 30% de riesgo en niños y un 40% de riesgo en niñas.
3.  Hipertensión y niveles incrementados de colesterol "malo" (LDL).
4.  JMAF y daños de hígado.  El hígado convierte el JMAF en grasa que se almacena en el hígado creando un estado que se llama "hígado graso".
5.  Exposición a mercurio de JMAF.
6.  Crea resistencia a la insulina que puede llevar a sufrir una apoplejia mortal o ataque al corazón.
7.  Síndrome Metabólico.

En 1957 un par de investigadores llamados Marshall y Kooi, inventaron el JMAF.  Hasta entonces el público general había comprendido correctamente no hay fructosa en el jarabe de maíz.  El jarabe de maíz contiene una molécula de azúcar diferente - glucosa que es considerablemente menos dulce que la fructosa.  Marshall y Kooi desarrollaron una enzima llamado glucosa isomerasa que podía reorganizar la estructura molecular de la glucosa en el jarabe de maíz, y convertirla en fructosa.  Así el jarabe era más dulce cuando la enzima convertía la glucosa en fructosa.  Empezó la fabricación de JMAF en cantidades industriales en la decada de los 70.

Según un informe emitido por el United States Department of Agriculture (USDA) (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos), de 1997, en 1970 el 83% de los edulcorantes consumidos por los Americanos era sacarosa (azúcar de mesa), en el año 1997 solo se consumía un 53% de sacarosa, el resto era JMAF (=56% de edulcorantes consumidos por lo Americanos).  Otro informe emitido por el USDA cubriendo el periodo de 1970 - 2003 demostró el consumo por persona de sacarosa versus JMAF en EEUU.  La tabla de consumo demostró que el consumo de sacarosa cayó rápidamente mientras el consumo por persona de JMAF incrementó constantemente.  El Dr. Alan Gaby (Especialista en Medicina Nutricional) dijo:

"El incremento en el consumo de JMAF supera enormemente el incremento en consumo de cualquier otro alimento o grupo de alimentos."

Diabetes es una enfermedad crónica padecido por casi 24 millones de personas en EEUU y se entiende que aproximadamente 5.7 millones de Americanos no están diagnosticados y además se estiman que 57 millones de Americanos son pre-diabéticos.  Por desgracia mucha de la información disponible está basado en los Americanos, pero a continuación he buscado los números proyectados de incremento de casos de diabetes por país para el año 2030 según la Organización Mundial de la Salud (OMS), (para más información sobre más países puedes visitar Estadísticas de Diabetes por País).

País                             2000                     2030

Brasil                        4,553,000             11,305,000
Colombia                      883,000              2,425,000
Ecuador                       341,000                 921,000
Méjico                       2,179,000              6,130,000
Francia                      1,710,000              2,645,000
Alemania                    2,627,000              3,771,000
Italia                           4,252,000              5,374,000
España                       2,717,000              3,752,000
Reino Unido                 1,765,000              2,668,000

Como puedes ver son números preocupantes.

La resistencia a la insulina es el problema primario de la diabetes.  Se ha demostrado que el JMAF incrementa la resistencia a la insulina que quiere decir que el consumo de JMAF empeorará tu diabetes si ya lo padeces, o si eres pre-diabético, también puede afectar tu sistema inmune hasta el punto en que sucumbe a la enfermedad.  Sin embargo, hay que mantener en mente que algunos de los factores de riesgo mayores de diabetes (herencia, obesidad, estilo de vida sedentario, dieta poco saludable, colesterol alto y tensión alta) están en tu poder cambiarlos.  Un estilo de vida más saludable que evita el consumo de JMAF bajará el riesgo de 3 de los factores: obesidad, colesterol alto y tensión alta.

Otro problema de salud preocupante es el Síndrome Metabólico.  Es una condición caracterizada por desordenes de metabolismo de lipoproteínas (colesterol y triglicéridos altos), hipertensión y hiperglucémia (concentraciones altas de glucosa en sangre anormales).  Este síndrome afecta a más de 50 millones de Americanos.  El Síndrome Metabolico es el resultado de la ingesta continuo de productos que contienen JMAF, que crea resistencia a la insulina.

En 2007, un estudio de la Universidad de Medicina de Yale afirmó que "Encontraron que individuos resistentes a la insulina en su estudio reconducían su energía obtenida de hidratos de carbono a la producción de grasa en el hígado.  Este proceso incrementó los triglicéridos en sangre de los participantes hasta un 60%, mientras rebajó su nivel de Colesterol HDL (bueno) por un 20%."

Ya que no quiero que este post se alarga demasiado, quiero terminar diciendo dos cosas importantes:

1.  No hay nada beneficioso a obtener del consumo de JMAF - nada en absoluto.
2.  Por favor, no confundas JMAF con la fructosa natural encontrada en frutas, verduras, panes y cereales que no son dañinos para el organismo aunque frutas, verduras, panes y cereales ALTOS en fructosa debería ser consumidos en moderación.